
El
pez tigre goliat (
Hydrocynus vittatus) es una especie de peces de la familia Alestiidae en el orden de los Characiformes.
El animal es en general uno de los peces mas peligrosos de Afríca
debido a que, su tamaño y fuerza lo sitúan en la cima de la cadena
alimenticia. Se alimenta de crías y jóvenes cocodrilos, así como otros
peces mas pequeños de su entorno, su método de cacería es desconocida,
debido a que tiene filosos y grandes dientes, cabe decir que tal vez
ataca por sorpresa y luego empieza a destrozar a la víctima.Al pez tigre Goliat le gustan las aguas turbulentas, donde los peces que
son menos poderosos nadadores luchan contra la corriente, haciéndolos
vulnerables a los ataques. Tiene una vista excelente y la capacidad de
detectar vibraciones de baja frecuencia emitidas por la presa. Por lo
general, nadan alrededor de la presa antes de golpear con la brutalidad
de una piraña.
Nativo de la cuenca del río Congo, del río Lualaba, el lago Upemba y
el lago Tanganica en África, es el mayor miembro de la familia pez
tigre, un género de depredadores feroces, con dientes afilados como
cuchillos. El más grande documentado era de casi 5 pies (un metro y
medio) de largo y pesaba 154 libras, el equivalente a un boxeador súper
welter. Y supera a otros peces africanos en velocidad y fuerza.
Los lugareños dicen que es el único pez que no le teme al cocodrilo y
que en realidad se come a los más pequeños. También se sabe que en
raras ocasiones atacan a los humanos. Es tan rápido y contundente como
el rayo, y no sólo pican en el anzuelo del pescador, sino que a veces se
apropian de su cabeza. No es extraño que un promotor de safaris de
pesca requiera a los clientes leer un tratado de precaución sobre el pez
Goliat antes de aceptar un viaje de pesca.
El pez tigre Goliat tiene una espalda de color verde oliva y un
vientre plateado. Pero si ves uno, lo que sin duda más llamará tu
atención es su boca de 32 dientes como navajas irregulares. Cada diente
puede ser de hasta una pulgada de largo. Los dientes del Goliat se fijan
en el borde de la mandíbula, ya que el monstruo tiene apenas labios. Y
cuando los dientes caen sobre sus presas, efectúan un corte limpio, casi
quirúrgico. Estos atributos, junto con su físico musculoso, hacen del
Goliat una máquina perfecta.
El aventurero y pescador británico Jeremy Wade de 52 años,se encontró
durante una expedición de pesca por el río Congo en África, con el pez
tigre Goliat.
Wade dijo que: “tuvo un cuidado especial al agarrar este ejemplar,
que pesaba más de 100 libras y medía 5 pies de largo. Este pez es una
piraña gigante. Es bastante bestia”.
“Los dientes son muy afilados y tienen la misma longitud que los de
un gran tiburón blanco. También tiene una mordida muy potente y se sabe
que consumen presas del mismo tamaño, personas y cocodrilos”.
“Se cree que los ataques de estos peces son en respuesta a un movimiento brusco o salpicaduras”.
“Es muy raro pescar uno, especialmente por un extraño, ya que se
encuentran en una ubicación tan remota y de difícil acceso. No existen
guías o casas de campo en esa parte del río Congo”.
Wade utilizó a un bagre grande como cebo, una barra de 200 libras y
un sedal. Además tomó una distancia considerable para su seguridad.
Agregó que “Es un pez muy peligroso de manejar. Si usted no tiene cuidado podría tomar fácilmente el dedo o peor”.