El basilisco común (Basiliscus basiliscus) es un lagarto nativo de América Central.
Tiene la notable habilidad de ser capaz de caminar sobre la superficie
del agua. Sus patas posteriores están provistas de unos lóbulos dérmicos
que funcionan como aletas, los cuales aumentan la superficie de apoyo
sobre el agua. Estos son enrollados cuando el animal camina por tierra.
Si el animal afronta el peligro, comienza a correr muy rápidamente sobre
la superficie de un río o un lago, entonces las aletas de sus pies
traseros se abren permitiendo aumentar su superficie de apoyo y así
correr sobre el agua. Sin embargo, al decrecer su velocidad, el
basilisco se hunde y tiene que nadar del modo normal como cualquier otro
lagarto.
Esta habilidad le ha dado en algunas regiones el sobrenombre de lagarto de Jesucristo o lagarto Jesucristo.
En algunos lugares de México es también llamado "teterete" o
"toloque". En algunas zonas de Costa Rica se le conoce con el nombre de
"cherepo"o "Gallego". En Panamá es llamado "moracho" o "meracho". Vive
desde el sur de México hasta Venezuela.
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