Picozapato (Balaeniceps rex)

El picozapato (Balaeniceps rex) es una ave muy grande, mide unos 1,2 metros de alto y más de 2,3 metros de largo incluidas las alas. Suele tener un peso cercano a los 5,5 kg. Lo podemos encontrar en el continente Africano, normalmente en Uganda, Sudan, Zambia… Es una especie que se encuentra en peligro de extinción, apenas hay varios ejemplares en zoológicos. En libertad quedan muy pocas especies, se estima que una cantidad en torno a los 5000.
Lo que encuentran en las charcas y aguas estancadas de África tales como peces o ranas.
De color gris, nidifica en el suelo y suele poner dos huevos. Las crías presentan un plumaje de color marronoso. Su dieta se compone de peces y ranas que caza en las ciénagas y aguas estancadas del África tropical y oriental, particularmente en Uganda, donde crece habitualmente el papiro.
Se sabe muy poco de las costumbres y orígenes de esta ave sumamente difícil de observar en su medio natural, en parte debido a que se encuentra en peligro de extinción. Existen algunos ejemplares en cautividad en varios zoológicos europeos.